U 76. godini života preminuo je Emir Ćerić Ćika, čovjek koji je desetljećima bio simbol čapljinskog, ali i jugoslavenskog nogometa.
Rođen 1949. godine, Ćika je ostavio dubok trag na nogometnom terenu svojom briljantnom karijerom, kakvu rijetko tko iz Čapljine može nadmašiti.
Od Borca do velikih klubova
Nogometni put je započeo u rodnom gradu, igrajući za Borac iz Čapljine. Zatim je profesionalno nastavio karijeru u renomiranim klubovima – Veležu, Leotaru, Sarajevu, te Rijeci.
U dresu Leotara istaknuo se kao najbolji igrač i strijelac sezone 1972./73. u okolnostima tadašnje Druge jugoslavenske lige – zapad.
Američka epizoda i susreti s legendama
Ćerićeva je karijera dobila veliki međunarodni sjaj kada je prešao u Las Vegas i zaigrao jakoj kanadsko-američkoj ligi. Tamo je bio suigrač slavnog Eusebia, a zajedno su se suočili s momčadi New York Cosmosta predvođenom legendarnim Peléom.
U Rijeci je pak dijelio svlačionicu s Josipom Skoblarom, zlatnom kopačkom europskog nogometa.
Trenerski angažmani i posljednji trener Borca prije rata
Po završetku igračke karijere, Ćika je nastavio nogometni rad kao trener. Bio je posljednji trener Borca iz Čapljine do rata u BiH.
Svojom je ekspertizom doprinio lokalnom nogometu i nakon tog razdoblja, uključujući i angažman 2019. godine u HNK Čapljina, gdje je vodio omladinski ili seniorski sastav (pomoćni trener klub), čime je ponovno vezao svoj život uz rodni grad.
Ostavština
Emir Ćerić Ćika bio je i ostao simbol nogometnog dara, predanosti i skromnosti. Karijerom koja je obuhvatila Borac, Velež, Leotar, Sarajevo, Rijeku, te čak i nogomet pod američkim svjetlima, postavio je standard koji će rijetki čapljinski nogometaši moći dostići.
Bio je most između generacija – igrački i trenerski radnik – čiji se doprinos nikada neće zaboraviti.
Iskrena sućut obitelji, prijateljima, nogometnoj i sportskoj zajednici Čapljine. Počivao u miru, dragi Ćika!
